Την Τετάρτη 17 Δεκεμβρίου 2025 στο Κολλέγιο Ανθρωπιστικών Επιστημών – ICPS παρευρέθηκε ο Δημήτρης Παπανικολάου με μια εμπνευσμένη ομιλία με τίτλο «Όλοι μοναδικοί, όλοι ίσοι».
Η ομιλία ξεκίνησε με το χαιρετισμό που απηύθυναν ο κ. Κωνσταντίνος Παππάς, Πρόεδρος του ICPS και ο Δρ. Κυριάκος Κενεβέζος, Διευθυντής Ανάπτυξης του Κολλεγίου.
Ο πρώην διεθνής καλαθοσφαιριστής μίλησε για την προσωπική του διαδρομή στο φάσμα του αυτισμού, μοιράζοντας με το κοινό βιώματα ζωής, σκέψεις και εμπειρίες που σημάδεψαν την πορεία του. Περιέγραψε το πώς αντιλήφθηκε ότι ανήκει στο φάσμα του αυτισμού, τη διαδικασία αποδοχής αυτής της πραγματικότητας, αλλά αλλα και τις καθημερινές προκλήσεις που αντιμετώπιζε στο παρελθόν που, όπως τόνισε, σήμερα αποτελούν κομμάτι της ταυτότητάς του.
Τι είναι όμως αυτισμός;
Ο αυτισμός είναι μία σύνθετη νευροβιολογική διαταραχή που τυπικά διαρκεί καθ’ όλη τη διάρκεια ζωής του ατόμου. Είναι μέρος μίας ομάδας διαταραχών γνωστή ως Διαταραχές Αυτιστικού Φάσματος (ASD). Σήμερα, 1 στα 50 άτομα διαγιγνώσκονται με αυτισμό, καθιστώντας τον πιο κοινό από το συνολικό ποσοστό του παιδικού καρκίνου, του διαβήτη και του AIDS. Εμφανίζεται σε όλες τις φυλετικές, εθνικές και κοινωνικές ομάδες και είναι 4 φορές πιο πιθανό να εμφανιστεί σε αγόρια απ’ ότι κορίτσια. Ο αυτισμός εμποδίζει (καταστρέφει) την ικανότητα του ατόμου να επικοινωνεί και να συσχετίζεται με τους άλλους. Επίσης συνδέεται με δύσκαμπτες ρουτίνες και επαναλαμβανόμενες συμπεριφορές, όπως η έμμονη ταξινόμηση αντικειμένων ή το να ακολουθεί πολύ συγκεκριμένες ρουτίνες. Τα συμπτώματα ποικίλουν από πολύ ήπια έως αρκετά σοβαρά. (Πηγή: https://autismhellas.gr/autism-aspergers/)
Μέσα από την ομιλία του, ο κ. Παπανικολάου μας παρουσίασε την οικογένειά του. Ο αθλητής μίλησε για την εμπειρία του ως πατέρας παιδιού στο φάσμα του αυτισμού, για τον τρόπο που η οικογένεια διαχειρίστηκε τη διάγνωση, αλλά και για το πώς, μέσα από αυτή τη διαδρομή, κατάφεραν να εξελιχθούν και να γίνουν πιο δυνατοί μαζί. Η κόρη του, Άρια Παπανικολάου, διαγνώστηκε με αυτισμό σε ηλικία τριάμισι ετών. Φέτος κυκλοφόρησε και το πρώτο της βιβλίο με τίτλο «Με λένε Άρια», στέλνοντας ένα δυνατό μήνυμα αποδοχής και αυτοέκφρασης.
Ο γνωστός αθλητής έκανε συνειδητή στροφή στη ζωή του, επιλέγοντας να αφιερώσει τον χρόνο, την ενέργεια και την αναγνωρισιμότητά του στην ευαισθητοποίηση γύρω από τον αυτισμό. Με αφορμή τη διάγνωση της Άριας, δημιούργησε την πρωτοβουλία Together for Autism.
Together for Autism
Η Together for Autism είναι μια Αστική Μη Κερδοσκοπική Εταιρεία που δημιουργήθηκε με σκοπό να συμβάλει ουσιαστικά στη βελτίωση της ζωής των ατόμων με αυτισμό και των οικογενειών τους. Μέσα από εκπαιδευτικές, κοινωνικές και ψυχοκοινωνικές δράσεις, επιδιώκει να προωθήσει την κατανόηση, την αποδοχή και την ισότιμη ένταξη όλων των ανθρώπων στην κοινωνία, ανεξαρτήτως διαφορών ή διαγνώσεων. (Πηγή: https://www.togetherforautism.eu/)
Στο ICPS είναι τιμή μας να δίνουμε βήμα σε ανθρώπους και ιστορίες που προάγουν το σεβασμό στη διαφορετικότητα, επιδιώκοντας μέσα από τέτοιες πρωτοβουλίες να συμβάλλουμε ενεργά στη διαμόρφωση μιας κοινωνίας με αποδοχή και συμπερίληψη.
Ο κ. Παπανικολάου δήλωσε χαρακτηριστικά “Η εξειδίκευση και η ονομασία του ICPS μου τράβηξαν αμέσως την προσοχή! Κολλέγιο Ανθρωπιστικών Επιστημών – στο επίκεντρο ο άνθρωπος”.
Το κεντρικό μήνυμα της εκδήλωσης ήταν ξεκάθαρο: όλοι είμαστε ίσοι. Κάθε άνθρωπος είναι μοναδικός και η κοινωνία στην οποία ζούμε οφείλει να είναι μια κοινωνία συμπερίληψης, όπου η αποδοχή και ο σεβασμός αποτελούν βασικές αξίες και όπου όλοι έχουν θέση.
Θα θέλαμε να ευχαριστήσουμε θερμά τον κ. Παπανικολάου για την διαφωτιστική και εμπνευσμένη ομιλία του, καθώς και το κοινό για την ενεργή συμμετοχή και το ενδιαφέρον που επέδειξε καθ’ όλη τη διάρκεια της εκδήλωσης.
